Christophe Aulnette a dirigé la filiale française du géant américain entre 2001 et 2005. De Steve Ballmer à Bill Gates en passant par Jacques Chirac, il nous partage ses meilleurs souvenirs.
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00:00Steve B, Bill G, vous avez compris, nous avions organisé une rencontre avec le président Jacques Chirac.
00:05Mais là, le rendez-vous s'est pas tout à fait déroulé comme je l'imaginais.
00:08Je m'appelle Christophe Holnet, j'ai passé la moitié de ma carrière chez Microsoft.
00:12J'ai notamment été patron de la filiale française de 2001 à 2005.
00:16A l'occasion des 50 ans de Microsoft, je voulais partager avec vous 5 choses que peut-être vous ignoriez sur Microsoft.
00:23Alors que Bill Gates venait de créer Microsoft quelques années auparavant,
00:27il a rencontré IBM qui préparait un futur micro-ordinateur et cherchait un système d'exploitation.
00:33Il s'en est procuré un, il l'a développé, mais plutôt que de le vendre en tant que tel en une fois,
00:38il a préféré proposer de vendre ceci sous forme de licence.
00:41Comme il n'avait négocié aucune exclusivité avec IBM,
00:45il a pu aller vendre ce même système d'exploitation aux autres ordinateurs,
00:49faisant de MS-DOS, puis plus tard de Windows, un socle fondateur
00:54qui était le socle standard sur lequel étaient les ordinateurs.
00:57En 1988, lorsque je suis rentré chez Microsoft, on m'a dit voilà,
01:00tu as un ordinateur sur ton bureau et on ne communique que par e-mail.
01:04Et là, j'ai découvert ce qu'était l'e-mail. Il faut bien voir qu'à l'époque, ça n'existe pas.
01:08Ça a commencé à se mettre dans les entreprises en France plus de 10 ans plus tard.
01:12On était tous identifiés par un petit nom, si je puis dire.
01:15Moi, c'était Chris A, Steve B, Bill G, vous avez compris.
01:18En 2004, lorsque Bill Gates est venu, comme il venait tous les ans visiter la filiale française,
01:23nous avions organisé une rencontre avec le président Jacques Chirac.
01:26Mais là, le rendez-vous ne s'est pas tout à fait déroulé comme je l'imaginais,
01:29car ils ont passé l'heure ou l'heure et demie entière
01:32uniquement à parler des problématiques de santé mondiale, de vaccination,
01:37d'éradication des maladies tropicales.
01:40Et je me souviens très bien qu'il a essayé, pendant tout le rendez-vous,
01:42de convaincre Bill Gates d'aller convaincre Tony Blair
01:46de rejoindre la France dans la taxation des billets d'avion
01:49pour pouvoir financer justement la recherche.
01:51L'image de Steve Allmer est l'image parfois de quelqu'un qui peut être un peu brutal,
01:55parce qu'il a une grosse voix, il a une stature importante.
01:59Mais c'était quelqu'un qui était extrêmement respectueux des personnes du terrain
02:04et à tel point qu'il se considérait comme une ressource.
02:06Et moi, je l'ai expérimenté personnellement,
02:08puisque en 2002-2003, j'avais affaire à une crise majeure en France.
02:12J'ai emmené Steve avec moi en réunion et je dois dire qu'on s'est fait engueuler.
02:17Mais je pris ce risque sans être inquiet du tout,
02:19parce que je savais qu'il ferait la différence entre le message et le messager
02:23et qu'il n'en tirerait pas une conclusion.
02:25Il faut changer le patron de la filiale française.
02:32Je pense que chez Microsoft, il n'y a pas de culte de la personnalité.
02:36Bill Gates était un leader admiré, très respecté, bien sûr.
02:40Mais lui-même, dans la façon dont il avait mis en place son organisation,
02:44il savait qu'il n'était pas parfait et capable de tout mener en parallèle.
02:48Il voulait se concentrer sur la stratégie produit, sur la vision.
02:52Et il avait choisi Steve Ballmer pour être le directeur général.
02:56Et c'est ce duo-là qui a permis à Microsoft de faire une croissance
02:59vraiment extrêmement forte dans les années 90 et les années 2000.
03:03Ils ont réussi à rebondir parfaitement, puisque en 2014,
03:07c'est Satya Nadella qui a pris le relais et qui lui aussi a su apporter sa patte.
03:12Et on l'a laissé pouvoir, y compris, s'attaquer à certains tabous de Microsoft,
03:17notamment en décidant d'aller de façon beaucoup plus volontariste
03:19vers le cloud, vers le mobile, et qui a finalement permis à l'entreprise de redécoller.
03:24Avoir pu passer 50 années, trois générations de dirigeants,
03:28ça n'aurait pas été possible s'il y avait un culte de la personnalité.