Grâce aux technologies satellitaires, la surveillance de la pollution atmosphérique entre dans une nouvelle dimension. Depuis l’espace, des satellites scrutent les émissions de gaz à effet de serre, la qualité de l’air et les changements environnementaux à l’échelle mondiale. Une surveillance qui permet de mieux comprendre l’étendue de la situation.
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00:02Mon invitée est chercheuse en sciences de l'atmosphère et du climat.
00:08Elle étudie l'impact de l'homme sur la planète à partir d'observations obtenues par satellite.
00:12Elle dirige une équipe de recherche à Sorbonne Université à Paris.
00:16Elle est aussi professeure à l'Université libre de Bruxelles,
00:20auteure de plusieurs publications scientifiques, de nombreuses publications scientifiques,
00:24je devrais dire même, médaille d'argent du CNRS en 2022.
00:27Bonjour Cathy Glerbeau.
00:29Bonjour.
00:30Alors on va s'intéresser ensemble à la qualité de l'air.
00:33Qu'est-ce qu'on désigne exactement sous le terme pollution
00:36et quelle importance revêt la mesure de la pollution de l'air en particulier ?
00:41Donc la qualité de l'air, c'est le taux de concentration de polluants dans l'air qu'on respire.
00:47Et donc le type de polluants va dépendre de la saison essentiellement.
00:51Donc en hiver, ça va être plutôt, en tout cas en France, du NO2 et des particules
00:55et en été, ça va être plutôt l'ozone.
00:57Donc deux grands types de polluants, c'est ça, que vous observez en permanence ?
01:02Donc nous, on surveille ça par satellite partout dans le monde, par rien qu'en France.
01:06Et donc on va essayer de comprendre comment ces polluants se déplacent,
01:09où est-ce qu'ils sont émis et comment ils sont transportés par les vents.
01:12Mais alors qu'est-ce qu'on voit de plus intéressant, j'ai envie de dire,
01:16depuis les satellites, depuis l'espace ?
01:19Justement, depuis l'espace, on essaye de comprendre,
01:22quand on observe des pollutions à certains endroits,
01:25on essaye de comprendre d'où elles viennent,
01:26parce qu'on a plusieurs passages de satellites par jour.
01:29Et donc on peut voir typiquement la pollution qui vient de Chine,
01:32comment elle est transportée au-dessus de l'océan,
01:34comment elle atteint les côtes des Etats-Unis, par exemple.
01:37Ou bien on peut voir comment cette pollution varie dans le temps,
01:40si elle augmente ou si elle diminue autour de certaines régions du globe.
01:44Et ce que vous observez, ce sont quoi ?
01:47Vous voyez par exemple des incendies, vous voyez le trafic automobile,
01:51ou simplement les polluants qui circulent ?
01:55On voit plein de choses, on voit plein de gaz à la fois.
01:58Donc les incendies, c'est ce qui émet le plus de pollution.
02:01Donc là, on suit une trentaine de gaz qu'on voit se déplacer
02:05plus ou moins longtemps selon leur durée de vie dans l'atmosphère.
02:10Typiquement, des incendies du Canada, par exemple,
02:12comme il y a eu il y a deux étés,
02:14eh bien ils peuvent se propager jusqu'au-dessus de l'université
02:19où je travaille à Paris.
02:20On a détecté des détecteurs sur le toit de l'université
02:22et on a vu des concentrations élevées en monoxyde de carbone,
02:26qui est un des bons traceurs de feu,
02:28qui venait des feux au Canada.
02:30Donc si on n'avait pas les images satellites,
02:31on n'aurait pas compris pourquoi on avait des concentrations élevées
02:33de monoxyde de carbone, mais ça vient des fumées
02:35qui sont transportées au-dessus de l'océan.
02:38C'est intéressant, donc ça fait une vraie différence
02:40par rapport à l'observation depuis la Terre.
02:44Est-ce que vous observez aussi une pollution très inégale
02:47autour de la planète, dans le monde ?
02:50Oui, c'est ça qui est le plus frappant.
02:51En fait, on a des cartes tous les jours,
02:53on a des cartes de différents polluants
02:55qu'on trouve partout dans le monde
02:57et on peut justement surveiller
02:59quels sont les pays qui émettent le plus de pollution.
03:01Et je dirais qu'il y a une quinzaine d'années
03:04quand le premier satellite qui embarque notre instrument,
03:09qui mesure tout ça, a été lancé.
03:12Le plus flagrant, c'était la Chine.
03:14Et là, c'est en train de passer plutôt sur l'Inde.
03:16La Chine, on voit que les polluants,
03:18c'est toujours très élevé,
03:19mais ça commence à baisser.
03:21Et en Inde, ça ne baisse pas du tout.
03:23On s'aperçoit que les cartes étaient toutes rouges
03:26avec des concentrations élevées en Chine
03:30et il y a quelques années.
03:32Et maintenant, c'est plutôt au-dessus de l'Inde qu'on voit ça.
03:34Et de manière globale,
03:36vous diriez que l'air était vraiment plus pur
03:38il y a 10 ans, 20 ans ?
03:41Non, non, c'est le contraire.
03:42Je pose souvent cette question
03:44quand je fais des conférences au grand public
03:45et tout le monde croit que la pollution augmente.
03:47Et ça dépend où on regarde sur la planète
03:49et typiquement en Europe et en France en particulier.
03:51L'air était plus pollué il y a 10 ans que maintenant.
03:56Donc là, c'est quelque chose qui s'améliore.
03:58Et je trouve que les médias en parlent assez peu.
03:59Donc c'est bien que vous donnez l'occasion d'en parler
04:01parce qu'avec tous les efforts qu'on a fait
04:03au niveau notamment sur les moteurs des voitures,
04:07sur l'isolement des maisons, etc.,
04:09il y a moins de polluants qu'avant.
04:11Par contre, on en parle beaucoup
04:13parce que toute pollution est mauvaise pour la santé
04:16et on connaît de mieux en mieux les impacts sur la santé.
04:19Donc on en parle beaucoup parce qu'on connaît de mieux en mieux
04:23ce qui se passe.
04:24Merci beaucoup pour ce signal positif.
04:26Merci Cathy Glerbeau d'avoir été avec nous.
04:28Je rappelle que vous êtes la directrice de recherche au CNRS
04:31et que vous observez cette qualité de l'air et la pollution
04:33depuis l'espace grâce aux satellites.
04:35Merci encore.