[팩트추적] "화장장 예약 못해요" '마지막 이별'조차 사치가 된 시대 / YTN

'초고령사회' 진입과 맞물려 사망자 수도 급격히 증가하는, 이른바 '다사(多死) 사회'가 현실이 되고 있지만, 장례 인프라와 정책은 여기에 충분히 대응하지 못하고 있다는 우려가 커지고 있습니다.

'YTN 팩트추적' 취재 결과, 전국 평균 '3일 차 화장률'은 코로나19 유행으로 숨진 사람이 많이 늘어난 지난 2020년과 2021년에도 85%를 넘었지만, 최근에는 70%대로 떨어진 것으로 확인됐습니다.

이는 '사망자 화장률'이 90%를 웃도는 상황에서, 유족들이 화장 시설 부족으로 일반적 장례 기간인 사흘을 넘겨 화장장을 찾아다녀야 하는 현실을 방증하는 수치라고 전문가들은 지적했습니다.

실제로 국회입법조사처 자료를 보면, 화장로 수급 불균형이 심각한 경기도의 지난 2022년 기준 연간 화장자 수는 같은 기간 도내에서 화장할 수 있었던 시신의 1.56배나 됐던 것으로 분석됐습니다.

전문가들은 수천만 원에 달하는 장례 비용과 상조 관련 업체들의 악덕 상술, 그리고 친환경 장례 방식에 대한 일부 부정적 인식 등도 '다사 사회'를 대비해 개선해야 할 점으로 꼽았습니다.

YTN 탐사보도 프로그램 '팩트추적'은 화장장 부족으로 애를 태운 유족들의 안타까운 사연 등을 조명하고, 장례 인프라와 정책의 한계, 나아가 해법을 모색합니다.

본방송: 매주 수요일 밤 11시 20분
재방송: 매주 토요일 오후 17시 20분

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