Alors qu'une vague d'attaques frappe des prisons et des agents pénitentiaires, pourquoi les surveillants de prison ont-ils ce surnom de maton ? D'où ça vient et ça veut dire quoi ?
Regardez Les pourquoi de l'info avec Florian Gazan du 17 avril 2025.
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00:00Au début de la semaine, Florian Gazan, des prisons, des agents pénitentiaires sont victimes d'attaques un peu partout en France.
00:05Et ce matin, vous allez nous expliquer pourquoi un surveillant pénitentiaire, on appelle ça un maton.
00:11Oui, et ce mot maton, il remonte au 11e siècle.
00:15Et autant vous le dire d'entrée, à l'origine, il n'avait absolument rien à voir avec la prison.
00:19En effet, il désignait le lait caillé.
00:22Ah oui, rien à voir.
00:23Et par extension, tout type d'amas, de grumeaux et même plus tard, de poils qui pouvaient boucher un orifice.
00:30Absolument aucun rapport avec la prison.
00:31Voilà pourquoi, quand on était enroué au 19e siècle, on disait qu'on avait un maton dans la gorge.
00:36Et comme maton, c'était proche de matou, et qu'un matou, ça fait des boules de poils, ça finit par donner l'expression avoir un chat dans la gorge.
00:44Mais revenons à nos matons.
00:46C'est en 1946 que le maton a pris un sens argotique pour désigner un gardien de prison.
00:51Et pourquoi ce mot alors ?
00:52Déjà le maton, comme je vous l'ai dit, au sens originel du terme, c'est des grumeaux, voire des glaires.
00:56C'est pas très valorisant, et les prisonniers, par définition, ne sont pas les plus grands fans de leurs surveillants.
01:01Mais surtout, c'est à cause des deux sens du verbe maté.
01:05Le gardien de prison maté à un détenu par l'œilleton de la porte de sa cellule.
01:08Pour savoir si tout est ok, ça vient d'un vieux mot de Sardaigne.
01:12Mata, qui voulait dire buisson.
01:14Faire la mata, ça voulait dire faire le guet.
01:16Et pour ça, on se planquait derrière un buisson.
01:18Et l'autre sens, c'est que si un détenu dérape ou se rebelle, il se fait maté par le gardien, le maton.
01:24J'imagine que le langage des prisons regorge d'autres mots d'argot imagé.
01:28Ah oui, il y en a.
01:28Un accordéon, c'est ce que c'est ?
01:30C'est un casier judiciaire, car on le déplie comme le soufflet d'un accordéon.
01:33Et quand il est vraiment chargé, on appelle ça une facture de garagiste.
01:37Un yo-yo, c'est le fil qu'on balance entre deux cellules par la fenêtre pour se faire passer des objets ou des messages.
01:43Et la prison, vous savez qu'on appelle ça la taule.
01:45Taule, T-A-U.
01:47Mais c'est parce qu'au cours du XIXe siècle, les portes en bois ou en fer des cellules ont été remplacées par des portes en taule.
01:52T-O, accent circonflexe.
01:54Et cette porte qu'il a sous les yeux en permanence, je lui rappelle bien qu'il est enfermé en prison, qu'il est un taulard.
02:00Alors que le directeur de la prison, lui, on le surnomme le taulier.
02:03Voilà, surnom qu'on avait donné à Johnny Leidy, qui était le patron.
02:06Et qui, en plus, avait chanté.
02:08Les portes du pénitentiaire
02:13Sur des mots du gaufret.
02:14Alors que Jean-Jacques Goldman, il a fait encore un mâton.
02:19Oh, bravo Martial You.
02:21Voilà.
02:23Je note que ça ne suscite aucune réaction autour de la table.
02:26On va passer vite là-dessus.
02:27C'est de l'effroi.
02:28Alors.