Si has utilizado un ordenador con conexión a internet en los 2000 y querías descargar cualquier programa, estoy muy seguro de que has acabado en Softonic muchas veces. Su éxito fue abrumador y su expansión a varios países la hizo estar en el top de las páginas más visitadas del mundo.
Bastó con tomar una mala decisión para tirara por tierra todo lo que había conseguido.
Bastó con tomar una mala decisión para tirara por tierra todo lo que había conseguido.
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00:00¿Qué pasó? ¿Por qué pasa si de 51 millones a luego decrecer?
00:08Perdimos un contrato con Google. Google suponía un 60% de los ingresos. Bueno, un buen día
00:19pues nos dijo Google que tenía que dejar de trabajar con nosotros. No le gustaba cómo
00:24monetizábamos la promoción de software integrado en la descarga. El resumen es que más o menos
00:30de un día para otro perdimos un 40% de los ingresos. Ese es el resumen y por eso tuvimos
00:36que hacer un ERE para reducir gastos.
00:47Si has utilizado un ordenador con conexión a internet en los 2000 y querías descargar
00:51cualquier programa, estoy muy seguro de que has acabado en Softonic muchas veces. Softonic
00:57fue a nivel mundial el sitio por excelencia para descargar cualquier programa que se te
01:03viniera a la cabeza. Descargar Winrar, descargar Adobe Reader, descargar VLC era la página
01:10de confianza de todos los que navegábamos por ese internet joven e inexplorado. Su éxito
01:17fue abrumador. En tan solo unos pocos años consiguió facturar más de 52 millones de
01:24euros anuales y su expansión a varios países la hizo estar en el top de las páginas más
01:30visitadas del mundo. Pero solo bastó con tomar una sola mala decisión para que Softonic
01:35tirara por tierra todo lo que había hecho hasta ahora.
01:59La historia de Softonic comienza en 1997 en Barcelona cuando Tomás Diago creó un
02:06directorio de software llamado Shareware Intercom. La idea era simple, ofrecer un
02:12lugar seguro y organizado donde los usuarios pudieran encontrar y descargar programas
02:16fácilmente. Durante su etapa de universitario Tomás conoció al hermano de uno de los fundadores
02:22del grupo Intercom, quien le propuso gestionar la biblioteca de archivos de software de dicha
02:27empresa mientras se estaba acabando la carrera. Para licenciarse propuso a la universidad y a
02:33Intercom utilizar esos archivos para crear un servicio de descarga de software. Y de esa
02:39tesis universitaria salió Shareware Intercom. Por entonces los motores de búsqueda como Google
02:45no estaban todavía disponibles para el uso y disfrute de los usuarios, así que encontrar
02:50lo que querías por palabras clave era imposible. Es por esto que Tomás vio una oportunidad fantástica
02:56para hacer una especie de biblioteca de software en la que poder encontrar todo tipo de programas.
03:01Inicialmente el sitio estaba enfocado en software shareware, que en esencia eran
03:07demos que podías probar y si te gustaban, finalmente pagar la versión completa. Pero
03:12rápidamente Tomás vio el potencial de expandirlo a otro tipo de programas.
03:17La pregunta es ¿y cómo nació Softonic? ¿Quieres saberlo o no?
03:28Sí, claro.
03:29Vale, pues en el año 2000 había muy pocas palabras en inglés, del diccionario en inglés oficial que
03:37cuyo dominio.com no estuviese registrado y una de ellas era Atonic. Atonic.com estaba libre y
03:46este nombre está muy bien, Atonic, porque es corto y tiene energía. Lo que pasa es que no tiene
03:51relación con el software. Entonces dije, bueno, pues tengo que buscar una relación con el software,
03:56pues ya lo tiene Softonic. Este cambio le dio una identidad más clara y moderna,
04:02lo que ayudó a que la plataforma ganara reconocimiento global. El éxito no tardó en
04:08llegar. La nueva marca permitió una mayor expansión y la plataforma comenzó a atraer
04:14tanto a desarrolladores que querían distribuir su software como a usuarios que buscaban programas
04:20confiables. A partir del 2000 el boom de Softonic fue masivo una vez Google llegó para quedarse.
04:28Pese a que la idea de tener una biblioteca de software accesible era algo novedoso y muy
04:33conveniente a los usuarios, lo que realmente hizo explotar a la web fue el posicionamiento
04:39orgánico tan bueno que tuvo Softonic. Debido a que Softonic tenía una biblioteca tan amplia de
04:46software, una vez el motor de búsqueda de Google se puso a funcionar, cuando buscabas cualquier
04:51programa de Google, Softonic siempre salía la primera. Y esto es algo que seguro que hemos
04:57vivido todos. Si buscabas WinRAR, Neuro Burning ROM, VLC, Emule, Messenger, ahí estaba Softonic
05:07en cabeza. El SEO lo tenía dominado. Esto permitió a Softonic obtener una presencia
05:15absoluta en el mundo de la descarga de software. Todos los desarrolladores querían que sus
05:21programas estuvieran en la plataforma. Era una manera de garantizar que su software tuviera
05:26visibilidad sin mucho empuje económico para publicidad. Entre 2004 y 2010 Softonic vivió
05:33su época dorada. La plataforma comenzó a traducirse a diferentes idiomas como el alemán
05:38y el inglés. Abrieron oficinas en Barcelona, Madrid, San Francisco, Nueva York, Ciudad de
05:45México, Shangai y Tokio. La plataforma alcanzó su punto máximo de usuarios entre 2010 y 2013,
05:54cuando llegó a recibir más de 140 millones de usuarios mensuales. En aquel momento era una de
06:00las páginas más visitadas en el mundo de la categoría de descargas de software. Con este
06:07volumen de tráfico, Softonic alcanzó ingresos anuales de más de 52 millones de euros, lo que
06:15lo convertía en una de las empresas tecnológicas más rentables de España. El crecimiento de Softonic
06:21fue tan significativo que llegó a competir con gigantes como Download.com, plataforma que sirvió
06:27de inspiración a Tomás para construir Softonic. Quedaos con este dato, porque al final hay un
06:33plot twist. Todo iba como la seda. La plataforma estaba generando lo más grande, y pese a que se
06:47empezaba a haber demasiados banes publicitarios dentro de Softonic, nada resultaba lo suficientemente
06:53molesto como para detener ese éxito imparable. En un intento de maximizar la monetización del
07:04sitio, Softonic introdujo su propio gestor de descargas, el Softonic Downloader. Muchos
07:11lo recordaréis como una pesadilla. Y yo incluido. En lugar de ofrecer descargas directas como
07:19estábamos acostumbrados, los usuarios debían usar este gestor, que venía con adware, toolbars y
07:25software no deseado. Cierto es que había un botoncillo escondido por ahí para descargar
07:31el programa directamente, pero no era lo más intuitivo del mundo. El Softonic Downloader fue
07:36diseñado inicialmente como una solución para mejorar la gestión de descargas y aumentar los
07:40ingresos por publicidad y asociaciones con terceros. Sin embargo, en la práctica se
07:46convirtió en una herramienta intrusiva que fastidió bastante la experiencia de usuario.
07:52Muchos programas venían acompañados de software adicional medio oculto que era
07:57difícil de evitar. Aunque Softonic ofrecía la opción de desmarcar la instalación de
08:02estos programas extra, el proceso no era nada intuitivo y muchos usuarios terminaban con
08:07navegadores llenos de toolbars y cambios de página de inicio sin su consentimiento. Además,
08:14los programas patrocinados generaban ingresos cada vez que un usuario los instalaba. Esta
08:19estrategia llevó a Softonic a priorizar el volumen de descargas por encima de la calidad
08:25y satisfacción de los usuarios. La web pasó de ser una fuente confiable de software a ser
08:30una plataforma vista con recelo y desconfianza. El impacto del Softonic Downloader fue devastador
08:39para la empresa. En un corto periodo de tiempo, Softonic pasó de ser un referente a un sitio
08:45que te llenaba el ordenador de bichos. Esta situación también atrajo la atención negativa
08:54de medios especializados y foros tecnológicos que advertían a los usuarios sobre los riesgos
08:59de descargar software desde la plataforma. El Softonic Downloader fue el comienzo del
09:06fin para Softonic. Mientras Softonic lidiaba con el daño causado por su gesto de descargas,
09:12el ecosistema digital cambió radicalmente. Las tiendas de aplicaciones oficiales como la App
09:19Store de Apple, Google Play y la Microsoft Store comenzaron a ofrecer un acceso más seguro y directo
09:26a las aplicaciones sin necesidad de acudir a sitios de terceros. Además, muchos de los
09:31desarrolladores empezaron a ofrecer sus aplicaciones directamente desde sus propias páginas web,
09:36eliminando la necesidad de intermediarios como Softonic. Estos cambios significaron que los
09:42usuarios ya no tenían que recurrir a Softonic para obtener el software seguro y actualizado.
09:47Poco a poco, la cantidad de visitantes de la plataforma disminuyó drásticamente y con ello
09:54sus ingresos. Por su parte, Google, al detectar las quejas y el alto volumen de descargas con
10:04software no deseado, decidió penalizar a Softonic en los resultados de búsqueda. Su algoritmo empezó
10:10a considerar las descargas con adware como una mala experiencia para el usuario, lo que llevó
10:16a que Softonic perdiera posiciones en los resultados de búsqueda. La dependencia de
10:22Softonic en el tráfico de Google era crucial y esta penalización fue un golpe mortal para su
10:28modelo de monetización basado en publicidad y descargas patrocinadas. Como consecuencia directa
10:35de la pérdida masiva de usuarios y tráfico web, Softonic sufrió una importante crisis financiera.
10:42En su mejor momento, la empresa facturaba más de 52 millones de euros al año, pero tras la caída
10:49del tráfico y el desprestigio de su marca, los ingresos se desplomaron.
10:58El resumen es que más o menos de un día para otro perdimos un 40% de los ingresos.
11:07Ese es el resumen y por eso tuvimos que hacer un ERE para reducir gastos.
11:15En 2014, Softonic se vio obligado a despedir a 156 empleados,
11:20lo que representaba algo más de un tercio de su plantilla.
11:24Este fue uno de los momentos más críticos en la historia de la empresa
11:31y que colapsó a Softonic como líder del mercado de descargas.
11:41La empresa estaba en una situación muy delicada. Como consecuencia, Tomás Diago,
11:47el fundador de Softonic, decidió ceder su puesto de CEO a Scott Arpagian en 2015.
11:56Scott Arpagian era un veterano del mundo digital con experiencia en compañías de software y
12:01tecnología. Antes de unirse a Softonic, había trabajado en empresas como CNET y Download.com.
12:07¿Recordáis que al principio mencioné esta página web? Pues el plot twist está en que Scott Arpagian
12:15fue el cofundador de Download.com, página en la que Tomás se inspiró fuertemente para construir
12:23Softonic. Y ahora es Scott quien toma las riendas de la web de Tomás. La de vueltas que da la vida.
12:31Por otro lado, Tomás Diago decidió dar un paso atrás en la compañía. Aunque dejó su puesto
12:38de CEO a un lado, siguió vinculado a Softonic como asesor estratégico y miembro del consejo
12:44directivo. Hasta que en 2019 se desvinculó de Softonic vendiendo un gran paquete de acciones.
12:50Scott Arpagian implementó varios cambios significativos para mejorar la situación de
12:55Softonic. Por un lado, decidió eliminar el Softonic Downloader en 2015 para mejorar la
13:01credibilidad de la empresa. Esta herramienta era el diablo y había que eliminarla. Además,
13:08Arpagian lanzó la iniciativa Clean&Safe para asegurar que todos los programas añadidos al
13:13catálogo de Softonic fueran analizados por una batería de antivirus y revisados por un equipo
13:19de expertos. Esto ayudó a eliminar el malware y a garantizar que los usuarios descargan software
13:25seguro. También Softonic renovó su imagen corporativa y su marca principal, Softonic.com,
13:31para reflejar su evolución y su compromiso con la seguridad y la calidad. Dejando atrás un pasado
13:38que, pese a su gran iniciativa y recorrido, estuvo a punto de echarse todo por tierra.
13:49La historia de Softonic es una locura. Desde esa tesis universitaria convertida en un sitio web
13:56de descargas, pasando por ser una de las webs a nivel mundial más relevantes en cuanto a descargas
14:03hasta casi terminar destruida por Softonic Downloader, ese demonio con cajita azul que
14:09nos dejaba el ordenador más tieso que la mojama. Hoy en día, Softonic sigue existiendo, pero ha
14:15cambiado su modelo de negocio y su enfoque en comparación con su época dorada. Aunque
14:21aún permite la descarga de software, ya no es el principal referente en este ámbito,
14:26y su tráfico web ha disminuido considerablemente en los últimos años. Actualmente Softonic se
14:32ha transformado en una plataforma de contenido tecnológico, centrada en ofrecer reseñas de
14:37software, noticias o tutoriales sobre las cosas del mundo de la tecnología.
14:49Chatequero, estoy seguro de que has usado Softonic en algún momento. Sé sincero conmigo. ¿Reventaste
14:56tu navegador a toolbars por no mirar las condiciones del Softonic Downloader? Ya te
15:01digo yo que yo terminé por formatear mi PC porque apenas podía ver nada de tanta
15:06publicidad que instalé. ¡Qué buenos tiempos! ¡Nos vemos en el siguiente vídeo! ¡Chao!