I famosi canali di Venezia stanno affrontando un crescente problema di inquinamento. Una volta che i rifiuti di plastica finiscono nell'acqua, diventano incredibilmente difficili da rimuovere. Perché questa plastica è così pericolosa e cosa si può fare?
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NovitàTrascrizione
00:00Venezia è una città costruita sull'acqua, ma da anni i suoi famosi canali vivono un
00:09crescente problema di inquinamento.
00:11Come in molte aree costiere i rifiuti di plastica finiscono in acqua ed è estremamente difficile
00:17rimuoverli.
00:18Qui e in tutto il mondo l'inquinamento da plastica mette a rischio gli ecosistemi naturali
00:23e la nostra stessa salute.
00:24Ma cosa rende questa plastica così pericolosa e cosa si può fare?
00:30Nel Canale Grande di Venezia i ricercatori dell'Istituto Italiano di Scienze Marine
00:41scrutano i fondali torbidi con un sonar multibin, uno strumento che mappa il fondale marino
00:46attraverso le onde acustiche.
00:48Noi abbiamo iniziato diversi, ormai dieci anni fa, a fare il primo rilievo dei canali
00:57e nel tempo l'abbiamo rifatto e quello che ci ha stupito è che usando questa strumentazione
01:01ad altissima risoluzione abbiamo visto degli oggetti sul fondo, alcuni dei quali si riconoscono
01:07proprio perché hanno una forma molto riconoscibile, come ad esempio dei pneumatici, delle casse.
01:14I pneumatici delle auto usati come paraurti di attracco dalle imbarcazioni veneziane sono
01:23solo una parte del problema.
01:24L'acqua alta finisce nei vicoli di Venezia, portando con sé ogni genere di rifiuti nei
01:29canali storici, dove affondano o finiscono sulle spiagge.
01:32I volontari si impegnano per pulire le isole, come qui a Murano, ma molti rifiuti rimangono
01:37nascosti sotto le onde.
01:38Mentre è più facile raccogliere la plastica dalle spiagge, perché è facile, si fa una
01:49passeggiata e si raccoglie, quando si deve andare in mare è tutto molto più difficile,
01:53si va con i subacquei o si va appunto con il robot che le raccoglie.
01:57Un robot come questo, Fantina Madricardo, ha coordinato il progetto Mielstrom finanziato
02:03dall'Europa.
02:04Il team ha sviluppato una piattaforma galleggiante che si avvale di mappe del fondale e telecamere
02:09guidate dall'AI per individuare i rifiuti sul fondale e recuperarli con notevole precisione.
02:15Ed è importante che sia un sistema automatico perché può essere implementato su vari macchinari
02:22dove l'intervento dell'operatore è sempre più ridotto e può essere utilizzato in condizioni
02:28pericolose.
02:29Il prototipo brevettato offre la speranza di rimuovere i pneumatici e altri rifiuti che
02:34inquinano le acque veneziane.
02:36Fino ad allora la plastica continuerà a deteriorarsi in piccoli frammenti.
02:40Il team di ricerca segue una rete speciale dietro la propria imbarcazione, raccogliendo
02:45campioni che rivelano la portata del problema della microplastica.
02:53Le microplastiche abbiamo visto che possono avere diverse forme, quindi frammenti che
02:58derivano da oggetti più grandi come sacchetti di plastica o bottiglie di plastica, ma anche
03:05fibre che derivano probabilmente dagli indumenti durante i lavaggi in lavatrice e anche dalle
03:15attrezzature da pesca.
03:17Ogni anno ingeriamo e inaliamo inconsapevolmente decine di migliaia di minuscole particelle
03:23di plastica.
03:24Queste microplastiche sono state rilevate nel sangue umano, nel latte materno e persino
03:28nel cervello.
03:29Si infiltrano nei polmoni, nel fegato e in altri organi vitali.
03:33Gli scienziati continuano a indagare sulle implicazioni per la salute, ma le prove di
03:37potenziali danni aumentano.
03:39Studi di laboratorio dimostrano che alcune di queste plastiche microscopiche possono danneggiare
03:44il DNA, alterare i sistemi ormonali e contribuire allo sviluppo del cancro.
03:48Su varie specie animali si viste che le microplastiche possono causare infezioni a livello di vari
03:56organi, possono anche causare risposte immunitarie e fungono da accumulatore anche di altri contaminanti
04:07che si possono trovare in ambiente.
04:09Ma come possiamo liberare i nostri mari dalle microplastiche?
04:13Il fiume Ave, nella città costiera portoghese di Vila do Conde, deve affrontare una doppia
04:18sfida.
04:19L'inquinamento da plastica e la pianta invasiva del giacinto d'acqua.
04:23Entrambi minacciano il fragile ecosistema dell'estuario.
04:26Ma dal letto del fiume sta nascendo la speranza.
04:29La Bubble Barrier, testata nell'ambito del progetto Mielstrom, crea una cortina di bolle
04:34d'aria ascensionali attraverso il fiume.
04:37La plastica e le piante invasive vengono intercettate prima che raggiungano l'oceano, per lasciare
04:42libero il passaggio a pesci e imbarcazioni.
05:12E' molto più facile intercettare queste piante invasive ricoperte di particelle di
05:18microplastica nel fiume, prima che raggiungano l'oceano.
05:21I test pilota dimostrano che la barriera di bolle può catturare ben l'86% dei detriti
05:27che scorrono a valle, intrappolando anche i frammenti di plastica più piccoli.
05:31Gli scienziati dell'Università di Porto stanno analizzando l'impatto della barriera di bolle
05:36sull'ecosistema dell'estuario.
05:43Realmente potrà avere alcun processo di miglioramento, ma è molto precoce tirare le conclusioni della
05:49qualità ecologica modificata dopo l'installazione della barriera.
05:52I servizi municipali rimuovono i rifiuti accumulati dal raccoglitore.
05:57La città di Villa d'Oconde ha svolto un ruolo attivo nella co-progettazione e nel co-finanziamento
06:03del sistema.
06:04Se la barriera si rivelerà efficace, il Comune spera di mantenerla in funzione in modo permanente
06:09e di invitare altre città costiere a seguirne l'esempio.
06:29L'energia utilizzata dal compressore d'aria è parzialmente compensata dall'impianto solare
06:34progettato dall'Università di Malta.
06:39Ci sono volte in cui non c'è più flusso nel rio.
06:42Se lo usiamo così, l'energia generata dai pannelli si riduce completamente
06:50dalla energia usata dal sistema.
06:52Perché, ovviamente, vogliamo colleggere i plastici, ma non vogliamo generare CO2 nel processo.
06:57La barriera di bolle in Portogallo e il robot per la pulizia dei fondali a Venezia hanno già
07:02recuperato tonnellate di rifiuti dalle acque, ma gli scienziati del progetto Mielstrom
07:07sottolineano che la sola pulizia non è sufficiente.
07:10Lavorano con tutti i soggetti coinvolti, organizzando pulizie pubbliche delle spiagge,
07:15campagne di citizen science ed eventi di sensibilizzazione.
07:19Dai proprietari delle fabbriche alle autorità locali, dai frequentatori delle spiagge agli scolari,
07:24tutti hanno un ruolo da svolgere.
07:37Alla fine, la soluzione migliore è impedire che la plastica raggiunga i nostri fiumi, mari e oceani.